LA BIOLOGIA

Nome scientifico: Novellame di Sardina pilchardus o di Engraulis enchrasicolus
Nome italiano: bianchetto o Novellame di sarda e di acciuga
Nome dialettale ligure: gianchetu
Cittadinanza: Mar Mediterraneo
Professione: pesce azzurro
Carta d’identità: I bianchetti costituiscono il novellame, ovvero i neonati di sardina e acciuga. Si presentano sotto l’aspetto di una massa gelatinosa, opalescente e traslucida. I bianchetti di sardina ed acciuga possono essere confusi con specie della famiglia dei Gobidae, che in realtà sono individui adulti; ad esempio l'Aphia minuta, conosciuta con il termine di rossetti per il colore leggermente rossastro che assume una volta pescata, e i bianchetti di fondo come il Crystallogobius linearis, che interessano la pesca di fondo nel levante ligure.

Riconoscere i bianchetti di sarda o di acciuga non è semplice perché sono molto simili, hanno corpo trasparente e le pinne ventrali sono situate più avanti della dorsale. Con il procedere dello sviluppo le pinne si spostano indietro e negli individui di 35-40 mm di lunghezza, assumono la posizione definitiva. Da questa taglia il corpo inizia a pigmentarsi e la colorazione si completa intorno ai 60 mm (bianchetti vestiti): il dorso diviene verde azzurro ed i fianchi argentei.

I primi bianchetti di sarda iniziano a comparire alla fine di dicembre e raggiungono il massimo a marzo, mese in cui si trovano anche i bianchetti vestiti. I bianchetti di acciuga sono invece un prodotto tipicamente estivo, periodo in cui la rete a piccole maglie non é permessa, per questa ragione il novellame che giunge sulla nostre tavole é quello della sardina.